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2024年8月31日星期六

天線

家中的電視機,依賴著大廈的公用天線,訊號時強時弱,有時家人想看 ViuTV 的節目,也是黑屏的時間多,收到的時間少。想起我的童年時代,是各家各戶自己在天台架設「魚骨」天線來接收的,雖然不一定接收得很好,打風後也要做調整,但至少可以自己控制。

趁這個即將開課前的星期六,心理上很想很想挑避工作,就把買了一段時間的小型室內天線拆開來,嘗試放到窗外,以其底座的磁石吸附著景衣架,再把長長的天線接入電視,咦?竟然收到喎!對於腦筋仍逗留在「天台魚骨都有雪花」的我,是非常訝異這小東西可以竟能收到電視訊號的!

有機會自主接收,感覺是興奮的。我在樓下的父母家借來了梯,便開始把那條自窗外延伸進屋內的天線,沿著牆邊嘗試納入既有的膠管道。這一動作,就是揭開、塞入、壓回,是很簡單吧,卻竟然花了我兩小時與這些膠管周旋,在弄得滿頭大汗的同時,心裡想著︰唉,我這個文人,果然是小小手作也感覺困難重重呢!」抱怨之餘,總算完成了由窗邊拉上天花再拉下的四個 L 位,但 15 米長的天線,未夠長駁入電視機。

繼續沿著牆邊拉入電視的話,最少還欠 6 m 的線。既然距離成功只一步之遙,我便入即急步去鴨寮街的檔後,配了一條 20 呎的天線,興沖沖地回家一駁,發覺竟然沒法接收 ViuTV呢!不用這 20 呎線,就收到,一用就收不到,即是這小段外加的線,讓訊號衰減至無法顯示吧。非常失望,但也無計可施。想起店舖老闆問過一句︰「你要靚線還是普通的?」若果選了靚線,世界會不一樣嗎?至少我已沒有力氣再走一趟做實驗了。

把拉的的線重新收回,綑成一扎,告訴家人︰「若公共天線收不到,我們可以架起這天線,直接拉入電視機看!」但心裡想︰「咁即係無用啦!」誰會做這放天線的動作,再在廳中架起一條橫跨的天線,為的是看 ViuTV 呢?

但這勞動了大半天,也不是完全無用,至少實驗到室內天線方案的可能性,讓思想裡不止有「魚骨」。另外,天線配了個小型的訊號放大器,也很實用,公共天線若接入了這放大器再入電視,可多接收五、六個台,當中也包括 ViuTV,效果是立竿見影的,亦可能已解決了用公共天線接收不佳的問題。

其實我也是極少看電視的人,這大半天的勞得也看似沒有成果,但卻讓我感到很有意義,為甚麼呢?阿德勒心理學的理論有提及,個人可以透過對團體作出貢獻 (Social Interest),從而感受自己的價值,並且獲得幸福,可不是嗎?

2024年8月30日星期五

有心人

學校的活動及會議,經常也會用到演講廳。這房間的設備去年更新了,但無線咪卻總是斷斷續續的,聲音時有時無,令發言的人非常困擾。終於,在昨天的會議裡,作為 IT 主任的我誇下海口,要在下次會議前,徹底解決這個令人尷尬的問題。我的判斷是需要把接收的天線移出音響櫃,令接收無阻,該可解決問題。

會後,我的同事 F 說︰「喂,你車我一程出深水埗買線吧,我再回來搞搞那個接收。」
我答︰「深水埗近我家呢,我明天星期六去買好了。」
F 說︰「星期一就是下次會議了,當天才把線帶回來,不夠時間維修吧!」

我這才忽然發現,自設的死線原來是近在眼前!難得有位同事為你的豪言埋單,便立即車來車往,支援 F 的購買與安裝線材。需要瞓身、伸手到音響櫃後,拆下四條天線,再駁上新買的同軸電纜,讓天線展示出來,接收力是即時得到提升。

為了測試有沒有接收的死位,我便拿著無線咪,不斷講話,同時在演講廳裡逐行穿梭試聲,看看有沒有斷續。到後來,我索性拿出手機,把咪對準喇叭的位置,一邊播歌一邊行走,凡有斷聲就會停下,試清楚接收的盲點,也調整天線的位置,不斷做最佳化的調試。

抽出了天線,的確可以大大提升了接收力。但演講廳作為示範單位,總不能就這樣把一綑天線垂了出來。F 作為一位 DT 老師,二話不說就帶出了膠片,即席開始設計、繪畫、切割、打磨等,弄了個多小時,製作了一個「鯊魚鰭」造型的天線座。

最低層次的工作態度,叫「做咗」 Get the job done,交了貨、做了minimum就算, 沒有心也缺乏動力;能夠「做咗」同時「做好」的,在職場裡已屬難能可貴。而我這位 F 同事,既上心,也主動,亦有行動力,會把工作做到極致,像這個實用兼有美感的鯊魚鰭裝置造了出來,是讓工作達到了最高的藝術層次吧。

2024年8月29日星期四

AI 2 PPT

上文題要,是在 POE 系統裡輸入了以下的 Prompt,得出了五頁的演示大綱︰

請替做一個五頁的PowerPoint,每頁要有標題、兩個副標題及內文,針對15-18歲香港考HKDSE 的學生,語言是繁體中文,主題是TCP/IP 的運作原理。

這 Prompt 有一個蹺妙的地方,除了說明了對像之外,亦指明請 AI 提供每頁的標題副標題內容。有了這三層架構,就可以進行後續的處理,實現快速製作 PPT 的方式。

1.製作包含層級的文字檔

1.1︰把產出來的全部內容,複製並貼到 MS Word 之中,並刪去不需要的文字,例如「第1頁」、「副標題」等。


1.2︰按「檢視」>「大綱模式」

1.3︰按住鍵盤的 ctrl 鍵,以滑鼠同時選取五個標題。

1.4︰選取了五個標題後,把它們在上方選單裡,設定為「階層1」。成功的話,標題的文字會被放大。


1.5︰同樣方式,按住鍵盤的 ctrl 鍵,以滑鼠同時選取全部副標題,然後設定為階層2

1.6︰同樣,按住鍵盤的 ctrl 鍵,以滑鼠同時選取全部內容,然後設定為階層3。至此,已把三層的架構成功標示。

1.7︰選擇「檔案」 > 「另存新檔」> 瀏覽,找尋適合的存檔位置,存檔類型揀選 RTF 格式

注意︰儲存後,請務必關閉這個文件檔(按右上方的「交叉」)。若文件仍然開啟,會做成下一步的匯入失敗。

2. 把內容匯入 PowerPoint

2.1︰開啟 PowerPoint,選擇「空白簡報」。

2.2︰點選「常用」>「新投影片」的向下箭頭 > 「從大綱插入投影片」

2.3︰在剛才存檔的位置裡找到上面製作的 RTF 檔,點選後按「插入」。

2.4︰刪除了空白的第一頁,這時會見到三層架構在 PPT 檔裡成功導入。但是白底黑字的清水演示檔,是吸引力缺缺的。這時該是 Microsoft 365 的 AI 設計師登場的時候,點選「設計」 > 「設計工具」。

2.5︰然後,就可以逐頁點選你喜歡的風格了。

把這些步驟寫下來,變成一份用戶手冊似的,除了分享,也用於自己的備忘。人工智能是很強的工具,可以秒間生成大量內容。「這堆文字如何可變成簡報呢?」這篇文章就是一道橋樑,把技術與 PPT連結起來,於是我們只需五分鐘,就可以做出一個像樣的演示檔了。

AI 技術似遠還近,是因為它並不常與日常生活連結起來。到有一天,編程變得像滑手機般自然,自動駕駛車在市內無礙穿梭,大概就是更美好的 AI 新時代來臨吧。

2024年8月28日星期三

AI 小編

人工智能的高速成長,對世界帶來了翻天覆地的改變,在教育界也引起了關注,坊間總不乏諸如「AI@教育/應用/機遇/挑戰」等研討會,我在這兩年裡也參加過不少,聽後的感覺總是︰「嘩,好厲害喎!」然後一切如常,好像沒多少進益似的。

今天學校請了一家電腦教育公司,到校跟全體教職員分享 AI 的應用,在兩小時的講座裡,我要自己無論如何也要有點得著,便以一份「海綿」心態嘗試汲取知識。首先,講者大力推薦的 POE 系統,我是很少用的,因為其界面於我是相當雜亂的。但從另一角度看,是代表了他的多功能集一身,除了各大主流的人工智能系統可以在這裡有限度使用外,也有大量由用戶製作的特定功能 chatbot 可用,例如講者介紹的 "AI_SiuPin" ,就是一個實用也有趣的機械人,可以把用戶的訊息,轉成較年青活潑的語調,並加入 emoji,變成一篇適合在社交媒體發佈的文本。這工作,學校一直有專人在做,就是由真人小編變成交給 AI_SiuPin 效勞吧。

另一項略新鮮的玩意,就是以相換相的 photo-to-photo,我舉機拍了一張自拍照,輸入了 prompt: "Cute male professional teacher's feeling, classic painting style, oil painting method",得出了奇妙的輸出,雖然一點都不似我,但它替我加了眼鏡 (professional),放大了笑容 (cute),也把背景放滿了黑板 (teacher),算是相當貼合要求吧。

另一個是以人工智能協助做 PowerPoint演示的示範,我也跟著講者的方式,在 POE 的 Assistant 裡,打了這個 Prompt︰「請替做一個五頁的 PowerPoint,每頁要有標題、兩個副標題及內文,針對 15-18 歲香港考HKDSE的學生,語言是繁體中文,主題是 TCP/IP 的運作原理。

這樣子輸入,會得出以下的大綱。但這大綱如何變成演示檔呢?難度要自己逐點複製貼上嗎?原來這當中可以配合 M365 的是秘技,把這些 AI 材料快速地變成一個美侖美奐的 PPT 的,容我在下一篇裡做個記錄與備忘



2024年8月27日星期二

急轉彎

今早天雨,在駕車回校的路上,轉入分線的高速公路,雖然限速是每小時 80 公里,但由於是較靜的路段,所以我總習慣踩油,踏上100 甚至 120,除了省一點時間之外,也可享受一下速度。雨不大,我也沒有太多警覺性,在轉彎的時候,忽然見到前方兩線外的路肩上,有個警察在用力地揮著手。

我猶疑了一下,不明所以。雖然四周沒有其他車輛,我也下意識把車速略踩慢回 80。那警察遠遠地指一指我,依然努力地橫揮著雙手,可以確定他是在向我示意了。我把車速再降低,已轉出了彎道,才忽然看到原來前方有一串四架車相撞了,停了在我的前路上。我立即嘗試切線,在天雨路滑與速度不低的情況下,這急速改道讓車身劇烈搖擺了好一陣子,卻總算避免了撞上車群,沒有成為第五位「串燒兄弟」。

捏一把汗之餘,首先是非常非常感激這位機警、落力與盡責的交通警察,用盡了身體語言來避免進一步的意外發生。我完全清楚,若沒有他的提示,以我的車速與反應,是必然會撞上去的。另外,這一個在高速公路的急彎,我該已駛過 400 次以上吧,卻從來沒有發覺這個接近九十度的彎角,加上上方的樹木,是會把前路完全遮蔽了的,高速駛過就是有甚麼就撞甚麼吧。無視隱藏的危機,掉以輕心與想當然,會是人性的弱點嗎?

汽車急轉彎,會有危機;腦筋急轉彎,總是創意;那麼人生急轉彎呢?最近我常常在想退休/轉行的問題,也算是差不多到了人生的彎道了。有些人會選擇「彎道超車」扶搖直上,我卻非常渴望歸故里呢!無論如何,這樣由談論駕駛忽然變成講退休,也自是文章急轉彎的一個示範吧。

2024年8月26日星期一

傻拖

我是一個典型的「死線戰士」而且是「三明知」︰明知必須要做、明知時間不夠,及明知道趕工不會有好質素,但我依然會把事情一直推遲處理,而任性地把時間花在處理一些較愉快的事情上。有一本書叫做《為什麼越重要的事越不想做》,單是書名已是同理心之極至。

不過今天我有兩個小經歷,可以動搖一下自己的死線理念。第一件是要做工作文件,其實七月的時候已寫在 To-Do list 之中,但一直被我無視。為甚麼這件重要的事我不想做呢,當然是因為我在心底裡早已認定這一是份「文字遊戲」,而且要按格式寫的官樣文章,既花時間也沒有多少意思吧。

但由於下午開會必須要用到這份文件,早上的空檔是最後可處理時段,只好硬著頭皮,開了幾個視窗,便埋頭一字一字地打那些反思與前膽等內容。說也奇怪,在非常專注的情況下,我竟然只花了半小時就寫好了這份本來以為是非常麻煩的一份文件,讓我非常意外。換言之,我把這區區三十分鐘的工作,一直拖延了一個多月,同時也一直被困擾了個多月,豈不太傻?

晚上放工回家,由於工人姐姐請了假,太太在下班後充當廚師,做好了一桌佳餚。飯後,作為丈夫要分擔洗碗的工作,實在無可口非。但由於今天自己感覺特別疲累,心底裡其實超想立即倒頭便睡。看著那堆碗碟,心裡雖然非常不情願,卻也想到今早的經歷︰「拖,你就傻!」於是立即就動手洗潔,也是很快手完事,心仍在累卻滋長出一丁點的成就感,總算做對了一次決定。

偷偷瞄到污衣籃已到了「常滿」的狀態,今晚該要開機洗衫。開機不難,但晾衫是不簡單的功夫呢。但身心俱疲的我,選擇了逃避責任,直接走到床上就倒下了。

2024年8月25日星期日

正能量

我一直都很抗拒那些正能量金句,像那些「辦法總比困難多」之類,或許是很有道理,卻讓我感覺很疏離、很沒同理心似的。我正在困難之中,看不到出路,相當沮喪的時候,你卻告訴我「其實有好多方法的」,真的嗎?難度我遇到的困境真的是這樣簡單而微不足道?

記得當年在考慮申請升職期間,有位同事幾乎隔天就給我發一句銘言,例如是 Babe Ruth: "It’s hard to beat a person who never gives up." 等。收了幾句之後,我就直接告訴他,自己是對正能量無感的,自此他便再沒有發金句給我了。事後回想,我似乎是截斷了同事的好意、欣賞與肯定,自己的這份拒人千里的態度,多年後想起仍讓我耿耿於懷。

擁抱著負能量的我,常常都與沮喪為伍,例如遲到,我總會在出門開始,就讓烏雲蓋頂,不斷在想︰怎麼不能早一點預備?怎麼剛才又花了時間呆擦手機?怎麼又失信於人?雖然步伐沒有因此減慢,但自我責難自然影響心情。在到埗之後,是另一輪的自我埋怨︰時間流失了呢!未能好好的按計劃行事!好好的聚會給我搞壞了......簡而言之,就是以打擊自己的心情,來為過錯執行自我懲罰吧。

沮喪有用嗎?當然無,是完全的於事無補。那為何仍要沮喪呢?這明顯是一個非理性的決定,而且與自我形像有關。越自卑的人越容易自責,或者希望透過苦杯,來推進自己的進步︰「今次咁Sad,下次唔好啦!」

為此,我在圖書館借了本「正向書」,叫《別再為小事沮喪︰舒坦情緒的30帖良方》,當中的大部份的篇章其實都是老生常談,但它的第一章裡的幾句說話,卻打動了我︰「很多人遇到了一次錯誤或者挫敗,立即陷入痛苦的深淵,迷失在絕望的愁雲慘霧中,讓自己不見天日。

咦......這不就是我嗎?那麼我如何可以走出困境,找到快樂呢?

生命中最大的快樂是甚麼?無非是擁有可以奮鬥的目標,並且能夠挺住壓力、克服困難進而完成這個目標。

哦......原來實現目標,就是人生的最樂嗎?我從來沒有如此具體地聽說過這總快樂的定義。

人生的逆境有千百種,應變之道也有千百法。每一種逆境都需要高超的智慧去應對,唯一不能選擇的就是沮喪。」這第一章的總結,竟然就是「辦法總比困難多」的意思。唯一不能選擇沮喪嗎?不知為何,我這次似乎被這些正向金句擊中了。

2024年8月24日星期六

百分一動力

終於下定了決心,打開筆記簿,一字一字地開始新一段的寫作修練了。自從去年成功地連續寫了一百天之後,自我感覺成功,就再沒有勇氣去開展下一次的「每天寫作修行」。說是修行,因為每日寫一篇的確是一個需要腦力與毅力的事。擔心自己會半途而廢,就索性不開始,就不會失敗吧!有時曾經成功也可能是一種障礙,讓猶豫撲息了躍動的心。

前幾天偶看到一句金句,本來也是老生常談、平平無奇的話,卻會在特定的時刻,讓人忽然有所感悟︰"Progress, not perfection",譯成中文,是應該追求進展,而不是追求完美。

能夠有足夠毅力完成這新一輪一百篇的話,就是 Perfect。想追求完美,本身是一份動力,卻同時成為了一份巨大的阻力,讓自己裹足不前,不敢踏出第一步。若果把心思轉成 Progress 呢?即使只寫了這一篇,也是完成了 1%,怎樣都比停滯不前更月意義。

工作上,我也是常懷一份「怕難」的心態,例如那些「周年計劃」,是虛虛實實的無聊文件吧,是既做不到,也做不好的一件工作,總讓我不斷以忙碌為由而逃避開始。新想想法,應該是 1% 也比 0% 好得多吧,所以就下定了決心,完成這篇文章後,就立即動筆處理這堆文件,反正逃避不了,有進展就是成功。

這篇「新一百」的首章,很正能量似的。我這個人,一生都是用負面力量去推動自己,以「死得喇、死梗啦」作為必須前進的動力,所以對正能量金句是天然的抗拒。現在有了 1% 的正向,也許是個 Progress 吧,人生若可以不斷轉變,是無常,卻也可能發現新天新地,不是非常有趣嗎?